Nascido em Fontiveros (Ávila, Espanha) em 1542, data desconhecida, o Frei João da Cruz teve vida breve, apenas 49 anos viveu a "severidade e a exigência consigo mesmo, sendo terno e delicado com os que o circundavam".
Seus pais, Gonçalo de Yepes e Catalina Álvares, tiveram três filhos: Francisco, Luis e João.
Após uma infância pobre e difícil recebe formação humanística no Colégio dos Jesuítas de Medina del Campo.
Aos 21 anos, o Frei João recebe o hábito do Carmelitas com o nome de Frei João de São Matias. Foi ordenado sacerdote em Salamanca em 1567 e celebra sua primeira missa em Medina na companhia de sua mãe.
Ainda em 1567 encontra-se com Santa Teresa, em Medina, por quem é conquistado para dar início à Reforma entre os frades. No ano seguinte, inaugura em Duruelo (Ávila) o primeiro convento descalço, dando início a vida reformada dos Carmelitas Descalços.
Como descalço esteve encarcerado no Convento dos Calçados de Toledo, de onde foge e se refugia no convento das Descalças. Foi superior , definidor e reitor do Colégio dos Descalços em Baeza. Fez diversas viagens para inauguração e fundação dos mosteiros das Descalças.
Em 1591 Frei João da Cruz se oferece para ir ao México, mas os superiores mudam de opinião e transferem-no para a Província de Andaluzia onde sofre o abandono e uma "surda" perseguição que caem sobre ele.
Á meia-noite entre a sexta-feira, 13, e o sábado, 14, morre santamente em Úbeda aos 49 anos de idade.
Em 1593, o seu corpo é trasladado para Segóvia, onde se conserva até hoje.
Convento do Carmelitas Descalços em Segóvia,
onde repousa o corpo de São João da Cruz.
O Papa Bento XIII o canonizou em 27 de dezembro de 1726.
O Papa Carmelitano, Pio XI, o proclamou Doutor da Igreja, no dia 24 de agosto de 1926, chamando-o de Doutor Místico.
No dia 21 de março de 1952 é proclamado padroeiro dos poetas espanhóis.
fonte: SÃO JOÃO DA CRUZ, Obras Completas, 6. edição. Carmelo Descaço do Brasil, Editora Vozes. 2000.
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